Хуа Чжи, старшая дочь в знатной семье учёных, привыкла к тихой и размеренной жизни. Её будущее казалось предопределённым: почётное замужество, достаток, уважение. Однако судьба распорядилась иначе. Дедушку, придворного наставника, обвинили в участии в дворцовых интригах. Император не пощадил род — мужчин отправили в ссылку, имущество забрали.
Теперь Хуа Чжи осталась за старшую среди растерянных женщин и детей. На её плечи легли заботы о больной бабушке, беспомощной матери, тётках и малышах. Денег катастрофически не хватает, а ведь нужно ещё вызволить из изгнания отца, дядей, братьев. Приходится принимать решения, о которых она раньше и не думала.
